La fiscalidad del tabaco se decide en gran parte a nivel nacional, pero dentro de un marco establecido por la Unión Europea. Este marco, la directiva 2011/64/UE, se basa en mínimos fijados en 2010 y que no han sido revisados desde entonces. En julio de 2025, la Comisión Europea propuso reformarlo en profundidad. ¿En qué estado se encuentra este expediente y qué podría cambiar para Bélgica? Recordatorio previo: los productos del tabaco son nocivos para la salud y están reservados para adultos. Este artículo trata únicamente del marco económico y regulatorio.
El marco actual: mínimos que se han vuelto poco restrictivos.
La directiva en vigor establece tasas mínimas que cada Estado miembro debe respetar. Para los cigarrillos, el impuesto total debe alcanzar al menos el 60 % del precio de venta medio ponderado y un mínimo de 90 euros por 1 000 cigarrillos. Para el tabaco de corte fino destinado a liar sus propios cigarrillos, el umbral es del 50 % del precio medio ponderado o 60 euros por kilo.
Estos montos no están indexados a la inflación, y la mayoría de los países, incluida Bélgica, imponen impuestos muy por encima de estos. Las diferencias de precios entre Estados miembros siguen siendo muy importantes, lo que alimenta las compras transfronterizas. Además, la directiva no cubre productos que han aparecido desde entonces, como el tabaco calentado, los líquidos de cigarrillos electrónicos o las bolsitas de nicotina.
Lo que propone la Comisión
Presentada el 16 de julio de 2025, la propuesta de reforma persigue tres objetivos: aumentar los mínimos, ampliar el ámbito de aplicación y reforzar la lucha contra el comercio ilícito. Los principales cambios previstos son los siguientes:
cigarrillos: un mínimo elevado a 215 euros por 1 000 unidades, con una parte mínima del impuesto elevada al 63 % del precio medio ponderado;tabaco de corte fino: 62 % del precio medio ponderado o 215 euros por kilo, es decir, más de tres veces el mínimo actual;tabaco calentado: 55 % del precio de venta o 108 euros por 1 000 sticks;líquidos de cigarrillos electrónicos: 20 % o 40 % del precio de venta según el contenido de nicotina, con montos mínimos por mililitro;paquetes de nicotina: 50 % del precio de venta o 143 euros por kilo.
La Comisión también propone ajustar los mínimos según el nivel general de precios de cada país y actualizarlos cada tres años. Un segundo texto amplía el seguimiento electrónico de los productos sujetos a impuestos al tabaco en bruto.
Un expediente bloqueado
En materia fiscal, las decisiones europeas exigen la unanimidad de los Estados miembros. Ahí es donde está el problema. En octubre de 2026, la reforma sigue bloqueada en el Consejo, varios países emitiendo reservas, especialmente sobre el tratamiento de los nuevos productos a base de nicotina.
El Parlamento Europeo, que solo es consultado, no ha podido influir. El 17 de junio de 2026, la plenaria rechazó el texto de su comisión de asuntos económicos, que proponía una versión simplificada, y luego la propuesta de la Comisión ligeramente enmendada. Por lo tanto, no se ha adoptado ninguna posición formal.
Paralelamente, la Comisión está preparando una revisión de la directiva sobre los productos del tabaco, que regula el embalaje, los aromas y la venta. La consulta pública se cerró en agosto de 2026 y se espera una propuesta antes de fin de año.
Para el consumidor belga: un impacto sobre todo indirecto.
Para los cigarrillos vendidos en Bélgica, los nuevos mínimos no cambiarían mucho a corto plazo. Con un paquete que cuesta entre 12 y 13 euros y una fiscalidad entre las más altas de Europa, el país ya supera con creces el umbral propuesto. Bélgica también ha alineado ya la tributación del tabaco para liar con la de los cigarrillos e introducido un impuesto sobre los e-líquidos como parte de su plan contra el tabaco.
El efecto más sensible vendría de los países vecinos. Los estados donde el tabaco está menos gravado se verían obligados a aumentar sus tasas. Este es especialmente el caso de Luxemburgo, donde muchos belgas compran su tabaco, especialmente porque el ajuste según el nivel de precios resultaría en un mínimo más alto en los países más caros. El tabaco para liar, cuyo mínimo europeo es hoy particularmente bajo, sería el más afectado: su piso pasaría de 60 a 215 euros por kilo. Para hacerse una idea de los formatos y precios actuales, la oferta de tabaco para liar de Capalus ofrece un vistazo.
Para los comerciantes: menos fugas, más complejidad.
Para las librerías, estaciones de servicio y comercios especializados belgas, una armonización por la parte alta sería más bien una buena noticia. Las ventas perdidas a favor de Luxemburgo, o a favor del mercado ilícito, podrían regresar en parte. Sin embargo, la ampliación a nuevos productos implicaría nuevas obligaciones: sellos fiscales, declaraciones, seguimiento de inventarios.
Conclusión
La revisión de la directiva sobre los impuestos al tabaco no se concretará hasta que los veintisiete encuentren un compromiso. Pero la dirección es clara: mínimos más altos, indexados y ampliados a todos los productos del tabaco y de la nicotina. Para Bélgica, ya muy gravada, el principal desafío será ver si Europa finalmente logra reducir las diferencias de precios que alimentan las compras transfronterizas.