Aparecen sin previo aviso, tanto de día como en plena noche, y dejan la cara escarlata y la camiseta empapada. Los sofocos afectan a la gran mayoría de las mujeres en el momento de la menopausia. Esto es lo que sucede en el cuerpo, lo que los desencadena y lo que ayuda a sobrellevarlos mejor.
Si los sofocos te sorprenden sin razón aparente, debes saber que no eres un caso aislado: el 75 % de las mujeres experimentan estos sofocos, lo que los convierte en un síntoma muy común de la menopausia.
Aparecen sobre todo durante la perimenopausia y luego en los primeros tiempos de la menopausia, es decir, en el momento en que los niveles de estrógenos (hormonas femeninas) son bajos. Por lo tanto, no es casualidad que los sofocos ocurran al mismo tiempo que este gran cambio hormonal.
La buena noticia: en general, van desapareciendo poco a poco, aunque en algunas mujeres el fenómeno se establece y dura mucho más de lo esperado.
Todo comienza con una ola de calor que nace en el pecho y se eleva hacia la cara antes de difundirse a los brazos y las piernas. El episodio es breve (alrededor de uno a tres minutos), pero el corazón se acelera durante este tiempo y se pueden sentir verdaderas palpitaciones.
La piel se enrojece y la sudoración se vuelve excesiva, luego la sensación se invierte y el frío toma el relevo con su lote de escalofríos. Durante el sueño, este mismo fenómeno se traduce en sudores nocturnos.
Cabe señalar: nada permite prever la llegada de un sofoco, que puede manifestarse tanto de día como de noche.
Durante el día, la incomodidad es principalmente social porque uno tiene la impresión de volverse rojo como un tomate frente a todos. También sucede que la camiseta se empapa en la zona de las axilas, lo cual no es muy agradable cuando se está en el trabajo o con amigos.
Por la noche, el problema cambia de cara: los sofocos perturban el sueño y la fatiga se siente rápidamente.
Aunque cada sofoco dura solo unos minutos, su repetición termina pesando en la forma diaria. De ahí la importancia de comprender bien su origen para poder manejarlos mejor.
Para entender de dónde vienen estos sofocos, hay que hacer un desvío por el cerebro. Una zona llamada hipotálamo desempeña un doble papel: gestiona la temperatura del cuerpo y también controla la actividad de los ovarios.
Cuando los estrógenos caen, el hipotálamo reacciona en exceso y estimula la producción de dos hormonas, la FSH y la LH. Esta agitación desajusta, a su vez, el sistema que mantiene la temperatura interna del cuerpo en un nivel estable.
El cuerpo tiende entonces a sobrecalentarse y busca evacuar este exceso de calor. El sofoco no es más que el mecanismo de enfriamiento que se activa para reducir la temperatura.
La disminución de los estrógenos tiene otra consecuencia: la sangre circula menos bien por los vasos. Los vasos sanguíneos, que se dilatan y se contraen, también participan en la regulación de la temperatura del cuerpo.
A menudo, los sofocos se calman uno o dos años después de la menopausia. Si los sofocos continúan más allá, es porque la FSH sigue reaccionando en exceso.
Por lo tanto, no hay una duración típica: algunas mujeres solo se sienten incómodas durante poco tiempo, mientras que otras se sienten incómodas durante mucho más tiempo.
Algunos hábitos favorecen claramente las crisis y es mejor evitarlos al máximo para limitar su frecuencia. Aquí están los principales desencadenantes a tener en cuenta:
el caféel alcoholel tabacoel exceso de azúcarlos pimientosel estrés
Las emociones intensas merecen una atención especial, ya que el estrés, la ira o la ansiedad juegan un papel importante en la aparición de los sofocos. Aprender a calmarlas es tan importante como vigilar el contenido de su plato.
Por último, evite los lugares demasiado calurosos como la sauna, el hammam o los baños de sol mientras los sofocos le molesten.
Practicar una actividad física ayuda al cuerpo a regular mejor su temperatura interna. El deporte también es una muy buena manera de desahogarse, lo cual es muy importante cuando se sabe que el estrés favorece los sofocos.
También piensen en beber suficiente agua distribuyendo sus vasos a lo largo del día: mantenerse bien hidratado también ayuda al cuerpo a regular mejor su temperatura.
En cuanto a la alimentación, una dieta equilibrada sigue siendo la base. Varias mujeres han notado que sus sofocos han disminuido después de reducir el azúcar o eliminar el alcohol, y una de ellas incluso ha adoptado una alimentación de bajo índice glucémico para lograrlo.
Cuando el calor comienza a subir, el primer reflejo es detenerse y mantener la calma. Decirse a uno mismo que el sofoco pasará rápidamente evita entrar en pánico, y el pánico solo empeoraría las cosas.
Luego se trata de bajar la temperatura del cuerpo con los medios que se tienen a disposición:
beber un vaso de aguarefrescarse con un vaporizadorhacerse airecolocar un objeto fresco en la nuca o en la frenteabrir la ventanaquitarse el suéter
Una mujer cuenta que ha invertido en un abanico: un pequeño accesorio que no parece gran cosa, pero que resulta muy útil cuando llega el sofoco frente a todos.
Durante un sofoco, el corazón se acelera y la respiración se convierte en una valiosa herramienta para calmarse. Un truco simple consiste en inspirar por la boca y luego exhalar por la nariz, lo que proporciona una agradable sensación de frescura.
Para recuperar la calma, algunas mujeres también practican la coherencia cardíaca, un método que se basa en ejercicios de respiración y que les ayuda a relajarse.
Una mujer que sufre de estos sofocos, sobre todo por la noche (y sin siquiera sudar), ha encontrado su solución: se acuesta de espaldas, aparta un poco su edredón y continúa con un ejercicio de respiración para relajarse.
La elección de la ropa cuenta mucho: opta por lino y algodón, y lleva varias capas para poder quitarte una en cuanto suba el calor. También ten siempre contigo un abanico y un pañuelo.
Por la noche, la habitación debe mantenerse fresca: piensa en bajar la temperatura. En cuanto a la ropa de cama, prefiere sábanas ligeras que dejen pasar el aire, así como un edredón fino de verano metido en una funda de lino.
Un consejo más inesperado nos llega de una mujer propensa a los sudores nocturnos: colocar frío en su perineo durante la noche le ayudó a reducirlos.
Entre los complementos útiles contra los sofocos, las fitohormonas ocupan un lugar destacado. Se encuentran en varias plantas y en algunos alimentos:
en cuanto a plantas: cimicifuga, salvia, lúpulo, trébol rojo, maca, dong quai, ñameen cuanto a la alimentación: tofu, soja, fenogreco, semillas de alfalfa, semillas de lino
La salvia aparece con frecuencia en los testimonios. Una mujer la bebe en infusión de hojas por la noche, en un tratamiento de seis semanas seguido de un mes de pausa, y considera que ha funcionado bien para disminuir sus sofocos.
Otra toma salvia en cápsulas y asegura que ya no los tiene, mientras que una tercera comienza a probar un complemento que combina cimicifuga y polen y lo considera bastante efectivo.
Dado que el estrés agrava las crisis, algunas plantas relajantes como la pasiflora, el espino y la valeriana tienen su lugar. Se puede añadir magnesio así como azafrán y rhodiola, que ayudan a regular las emociones.
Otros complementos se mencionan contra los sofocos: el aceite de onagra, la vitamina B6, el polen, los omega-3, la jalea real, la raíz de goji, la beta-alanina (un aminoácido) o el brote de frambuesa, considerado un regulador de las hormonas femeninas.
En el momento de un sofoco, también es posible aplicar en las sienes una gota de aceite esencial de lavanda fina o de menta piperita. Antes de comenzar cualquier tratamiento, consulte a su médico o farmacéutico: lo natural no significa sin precaución.
Las mujeres que experimentan estos sofocos comparten gustosamente lo que les alivia, y la variedad de respuestas es sorprendente. Una adepta de la acupuntura, con una sesión al mes, dice no tener más problemas, mientras que otras se dirigen hacia las flores de Bach o el vitex para recuperar un equilibrio hormonal.
Las combinaciones varían mucho de una mujer a otra: polen, magnesio y omega-3 para una, jalea real, vitamina D, magnesio y zinc para otra, o incluso borraja y onagra en cápsulas con vitamina D y agua de coco. Otra asocia una infusión de salvia con un remedio homeopático.
Cabe señalar: una mujer reconoce que solo un producto que no tiene nada de natural ha logrado aliviarla. Lo que funciona para una no necesariamente será adecuado para su vecina y a veces se requieren varios intentos antes de encontrar la fórmula correcta.
Antes de atribuir todo a la menopausia, asegúrate de que estos sofocos no estén relacionados con un problema de tiroides. Una mujer que tenía muchos descubrió así que padecía una enfermedad de la tiroides (llamada de Hashimoto) que presenta los mismos síntomas que la menopausia.
Llevar un diario de seguimiento también es una excelente idea: anota la duración de cada episodio y su regularidad para tener más claridad a lo largo de las semanas.
Si los sofocos se vuelven demasiado incapacitantes, háblalo con tu médico llevando tu cuaderno. Así tendrá elementos concretos para ofrecerte un acompañamiento adaptado a tu situación.
Los sofocos provienen de un desajuste en la temperatura del cuerpo, que es provocado por la disminución de los estrógenos y por la reacción del hipotálamo. A menudo, tienden a calmarse, pero nada le obliga a soportarlos sin hacer nada mientras espera que pase.
Comience por evitar lo que desencadena los sofocos (tabaco, alcohol, café, chiles, exceso de azúcar y estrés), luego vístase en varias capas y mantenga un abanico a mano. Muévase, beba regularmente y aprenda un ejercicio de respiración para mantenerse tranquilo cuando suba el calor.
Finalmente, si los sofocos persisten o arruinan sus días así como sus noches, no dude en consultar: su médico podrá verificar, entre otras cosas, que la tiroides no sea la causa.
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