Sin médico a la vista, un herido grave en brazos y ninguna intención de perder la calma? Aquí están los gestos que realmente marcan la diferencia cuando nadie puede venir a ayudarte a tiempo.
Sin médico a la vista, un herido grave en brazos y ninguna intención de perder la calma? Aquí están los gestos que realmente marcan la diferencia cuando nadie puede venir a ayudarte a tiempo.
Cuando uno se aleja de todo, ya sea en una caminata, en una expedición o simplemente debido a un accidente en plena naturaleza, la situación cambia completamente. Los gestos de primeros auxilios clásicos están pensados para estabilizar a un herido mientras se espera la llegada de los bomberos o del SAMU. Pero si nadie puede venir durante varias horas, e incluso varios días, a veces es necesario ir más allá del simple mantenimiento de la vida.
Esto no significa improvisar de cualquier manera. Existe un orden de prioridad muy preciso frente a un herido grave, especialmente si hay varias víctimas al mismo tiempo: primero se restablece la respiración y el latido del corazón, luego se detienen las hemorragias, después se protegen las heridas y las quemaduras, se inmovilizan las fracturas y finalmente se trata el estado de shock.
Antes incluso de ocuparse de la víctima, un reflejo debe volverse automático: verificar que uno mismo no corre ningún riesgo. Cables eléctricos, fuga de gas, estructuras que amenazan con derrumbarse... el rescatador que se lesiona a su vez no le hace un favor a nadie. Algunos gestos presentados aquí son deliberadamente radicales, solo se justifican cuando está en juego la vida y no se puede contar con ayuda externa a tiempo.
Antes de poner cualquier vendaje, hay que alejar el peligro que aún amenaza a la víctima, de lo contrario todos los cuidados serán inútiles. Ante un vehículo en llamas o un edificio en fuego, se debe mover a la persona a un lugar seguro. En una carretera, primero se detiene el tráfico antes de acercarse.
En caso de electrocución, la prioridad absoluta es cortar la corriente. Si no es posible, hay que mantenerse sobre un soporte seco y no conductor (madera, plástico) y empujar o hacer palanca sobre la víctima con un palo seco, nunca con las manos desnudas hasta estar seguros de que el contacto ha sido interrumpido. Ante un gas o humos tóxicos, se corta la fuente si es posible y se transporta inmediatamente a la víctima al aire libre.
Mover a una persona cuyas lesiones se desconocen siempre conlleva un riesgo, especialmente en caso de trauma de la columna vertebral, donde el más mínimo movimiento mal controlado puede seccionar la médula espinal. Pero si el peligro persiste, no hay alternativa, hay que mover a la víctima, idealmente entre varias personas, manteniendo la cabeza y el cuerpo perfectamente alineados.
Frente a una persona inconsciente, el primer reflejo es verificar si respira. Si no es el caso, la respiración artificial debe comenzar sin esperar. Si respira pero sigue inconsciente, se inspecciona la boca para descartar cualquier obstáculo, se tratan las hemorragias visibles y luego se la coloca en posición lateral de seguridad.
Para realizar este posicionamiento, se agarra la ropa a la altura de la cadera para girar suavemente a la víctima de lado. El brazo y la pierna del lado hacia el que se gira se llevan hacia afuera, con el codo y la rodilla doblados, y la cabeza girada en la misma dirección. El otro brazo se coloca a lo largo del cuerpo y la otra pierna permanece ligeramente flexionada.
Esta posición estable evita que los vómitos o los líquidos que suben del estómago bloqueen las vías respiratorias, y previene que la lengua caiga hacia la parte posterior de la garganta. Luego, basta con tirar ligeramente de la mandíbula hacia adelante para verificar que la lengua no obstruya el paso del aire y aflojar la ropa demasiado ajustada.
Atención: si se sospecha una lesión en la columna, esta posición está prohibida. Entonces, hay que mantener las vías respiratorias abiertas de otra manera, con una cánula si se tiene una a mano, y practicar el boca a boca en esta posición si es necesario.
El boca a boca sigue siendo el método más rápido y eficaz para reanudar la respiración. Se inclina la cabeza de la víctima hacia atrás manteniendo la mandíbula abierta, lo que evita que la lengua bloquee el paso, se pinzan las fosas nasales, se verifica la ausencia de obstrucción en la boca y luego se coloca la boca sobre la del herido para soplar.
Hay que vigilar que el pecho se eleve con cada insuflación. Si no se mueve, se gira a la víctima de lado y se golpea entre los omóplatos para desalojar un posible obstáculo antes de continuar. Se realizan seis insuflaciones rápidas al principio, luego se disminuye a un ritmo de doce por minuto hasta que regrese la respiración espontánea.
En el niño, se sopla mucho más suavemente, en pequeñas ráfagas para un bebé, ya que un soplo demasiado fuerte puede dañar pulmones aún frágiles. Si la boca del herido es inaccesible, se puede soplar por la nariz manteniendo la boca cerrada.
Existen dos técnicas más cuando el boca a boca es imposible. El método de Silvester (paciente boca arriba, hombros elevados, se presiona sobre las costillas y luego se levantan los brazos) es adecuado en caso de lesiones faciales o intoxicación. El método de Holger Nielsen se aplica a una víctima que debe permanecer boca abajo, típicamente un ahogado, alternando presión sobre los omóplatos y tirando de los brazos hacia atrás, a razón de doce ciclos por minuto.
Nunca abandonar demasiado pronto: se han reanimado víctimas de ahogamiento, hipotermia o electrocución después de más de tres horas de reanimación sin respiración espontánea.
Se toma el pulso en la muñeca, justo por encima del pliegue, del lado del pulgar, o en el cuello, en el hueco situado al lado de la manzana de Adán. En un adulto relajado, el ritmo normal ronda entre 60 y 80 pulsaciones por minuto (72 de media). En el niño pequeño, naturalmente sube entre 90 y 140.
Para ganar tiempo, se cuentan los latidos durante 30 segundos y se multiplica por dos, con reloj en mano.
Si no se percibe pulso y las pupilas están anormalmente dilatadas, se debe iniciar inmediatamente la reanimación cardiaca en paralelo a la respiración artificial. Después de 10 a 12 insuflaciones sin mejora, se procede al masaje: víctima acostada sobre una superficie dura, se coloca el talón de una mano en la mitad inferior del esternón, la otra mano por encima, brazos extendidos, y se presiona aproximadamente 4 cm en el adulto.
Solo, se alternan 15 compresiones y luego 2 insuflaciones. Con dos rescatadores, el ritmo pasa a 5 compresiones y luego 1 insuflación, quien insufla supervisando paralelamente el pulso en el cuello y las pupilas. En el lactante, dos dedos son suficientes a un ritmo de 100 por minuto. En el niño hasta diez años, se utiliza el talón de una sola mano a un ritmo de 80 a 90 por minuto.
Si la víctima tose y aún puede respirar, déjela hacer, su tos es más efectiva que cualquier maniobra. Solo cuando no pueda hablar ni respirar se debe intervenir con la maniobra de Heimlich.
Colóquese detrás de la víctima, con los brazos alrededor de su cintura, un puño cerrado colocado entre el ombligo y la parte baja de las costillas, la otra mano por encima. Tire bruscamente hacia arriba y hacia usted, cuatro veces seguidas. Si esto no funciona, dé cuatro golpes vigorosos entre los omóplatos y luego reanude las compresiones abdominales, alternando hasta que se libere el obstáculo.
Solo frente a una situación de asfixia, se puede reproducir la presión de la maniobra de Heimlich arrojándose el abdomen contra el respaldo de una silla, una barrera o un tronco de árbol. En el bebé, se coloca boca abajo sobre el antebrazo, con la cabeza más baja que el torso, y se dan cuatro golpes entre los omóplatos con el talón de la mano, luego se le da la vuelta para presionar cuatro veces con dos dedos en el centro del torso. En el niño pequeño, se puede sostener con la cabeza hacia abajo para golpear la espalda; en el niño mayor, se le inclina sobre una rodilla. Para una mujer embarazada o una persona obesa, las presiones se hacen en el medio del esternón en lugar de en el abdomen.
En los casos extremos donde nada funciona y la víctima va a morir asfixiada sin intervención, existe un gesto de último recurso: una pequeña incisión realizada en el hueco situado entre la manzana de Adán y el pequeño bulto cartilaginoso justo debajo, para introducir un tubo hueco (bolígrafo vacío, tubo limpio) que permita el paso de aire directamente hacia la tráquea. Es un gesto arriesgado, reservado para situaciones donde la víctima moriría de todos modos sin esto.
Nota Bene: esta técnica, llamada cricotiroidotomía, solo debe ser considerada como último recurso vital, cuando la maniobra de Heimlich ha fallado varias veces y ninguna ayuda es posible. Conlleva riesgos reales para una persona no entrenada.
El cuerpo humano contiene aproximadamente 6,25 litros de sangre. La pérdida de medio litro provoca un simple malestar, la de un litro un verdadero vértigo con aceleración del pulso, un litro y medio provoca un colapso y más de dos litros puede llevar a la muerte. Es decir, no hay un segundo que perder ante una hemorragia importante.
Lo primero que hay que hacer es aplicar una presión directa y firme sobre la herida, con cualquier tejido limpio (pañuelo, camisa), manteniéndola sin descanso durante 5 a 10 minutos. Resista la tentación de levantar el vendaje para mirar; si la sangre atraviesa, añada una capa por encima sin retirar la anterior. Para una extremidad, eleve la parte herida por encima del nivel del corazón mientras mantiene la presión.
Para una hemorragia arterial, la sangre brota a chorros al ritmo del pulso; se puede comprimir la arteria contra el hueso en puntos de presión específicos: por encima de la oreja para el cráneo, en el lado de la mandíbula para la cara, por encima de la clavícula para el hombro, en el pliegue del codo para el antebrazo, en la ingle para el muslo, a la altura de la rodilla para la pierna, en la parte frontal del tobillo para el pie.
El torniquete solo debe usarse como último recurso, y únicamente en dos lugares del cuerpo: en la parte superior del brazo o en la parte superior del muslo, nunca en otro lugar. Se envuelve la extremidad tres veces con una banda ancha de al menos 5 cm, se hace un medio nudo, se coloca un palo encima y se retuerce hasta detener la hemorragia. Anote la hora de colocación, escriba TK y la hora en la frente de la víctima si necesita alejarse, y sobre todo, nunca lo cubra ni lo deje en su lugar demasiado tiempo, bajo pena de perder la extremidad.
Una banda triangular, de al menos un metro de lado, es la herramienta más versátil que existe: doblada, sirve como una bufanda, desplegada cubre grandes superficies. Para vendar, siempre se comienza con un giro oblicuo bien firme para anclar la banda, luego cada vuelta siguiente cubre dos tercios de la anterior, con bordes paralelos.
La mano se venda comenzando desde la muñeca, pasando por el dorso de la mano, alrededor de los dedos justo debajo de las uñas y luego en la palma. El pie sigue la misma lógica comenzando desde el tobillo. Para el antebrazo o la pierna, siempre se comienza desde el punto más bajo y se sube. Alrededor de un codo o de una rodilla, se hace una vuelta sobre la articulación y luego se alterna por encima y por debajo.
El truco que poca gente conoce: para deslizar una banda debajo de un herido sin moverlo, se utilizan los huecos naturales del cuerpo, la nuca, la cintura, la entrepierna, la parte posterior de las rodillas. Esto permite pasar la banda por debajo sin tener que levantar a la víctima.
Siempre termine el nudo del lado no herido, con un nudo plano fácil de deshacer, y verifique regularmente que la circulación no esté cortada. Dedos o dedos de los pies azulados o fríos indican un vendaje demasiado apretado que debe aflojarse inmediatamente.
Toda herida abierta es un riesgo de infección, por lo que debe limpiarse con método. Se cortan las prendas alrededor de la zona, se limpian los alrededores y luego se irriga la herida para eliminar toda la suciedad. El gesto esencial a recordar: siempre se limpia del centro hacia el exterior, nunca al revés, de lo contrario se reintroducen suciedades en la herida.
El jabón es un excelente antiséptico, que se debe usar tanto para lavarse las manos antes de tocar la herida como para lavar la herida misma, preferiblemente con agua hervida. En ausencia de agua limpia, la orina puede servir: es un líquido estéril que no provoca infección y cuyo ácido úrico tiene incluso un ligero efecto limpiador.
Si una herida se infecta a pesar de todo, un baño de agua caliente con sal o un cataplasma puede ayudar a sacar el pus y reducir la hinchazón. Prácticamente cualquier cosa que se pueda triturar sirve: arroz, papa, raíces, corteza, o incluso arcilla. Se hierve, se envuelve en un tejido y se aplica tan caliente como sea tolerable, sin arriesgarse a quemar.
Finalmente, todos los cuerpos extraños, vidrio, metal, escombros, deben ser retirados imperativamente antes de cerrar cualquier cosa, con pinzas o con los dedos limpios. Una herida que no se puede limpiar completamente debe permanecer abierta para cicatrizar desde adentro; formará un tejido granuloso rojo y húmedo, signo normal de buena curación.
El gran peligro de una herida abierta en un lugar aislado es el bacilo del tétanos, responsable de la famosa mandíbula bloqueada. Es precisamente por esta razón que una vacunación antitetánica actual es indispensable antes de ir lejos de todo, no cuesta nada y evita un riesgo mortal imposible de tratar sin medicación en el lugar.
Una vez vendada la herida, vigílala: cambia el vendaje tan pronto como esté mojado, desprenda un olor sospechoso o si el dolor aumenta y comienza a pulsar, son signos de una infección que se está instalando. Un absceso puede necesitar ser abierto para drenar el pus, con una mecha de tejido estéril dejada en su lugar unos días y luego retirada progresivamente a medida que avanza la cicatrización.
Para limitar el riesgo infeccioso a diario en un entorno aislado, algunos reflejos simples lo cambian todo:
Hervir sistemáticamente el agua potableLavarse las manos antes de preparar o comerLavar y pelar las frutasEsterilizar los utensilios de cocinaCubrirse para limitar las picaduras de insectosEnterrar los excrementos lejos del campamento
Estos gestos parecen básicos, pero son ellos los que evitan la mayoría de las infecciones en situaciones de supervivencia, mucho antes de cualquier tratamiento curativo.
Un sangrado nasal se trata con unos gestos simples pero precisos. Se coloca a la víctima sentada, con la cabeza ligeramente inclinada hacia adelante, nunca hacia atrás, contrariamente a la creencia popular, y se aprieta firmemente la parte blanda de las fosas nasales durante cinco minutos sin soltar.
Mientras tanto, se anima a la persona a respirar por la boca y se le pide que no se sonría, ya que eso reactivaría el sangrado. También se aflojan las prendas demasiado ajustadas alrededor del cuello, lo que facilita la circulación y generalmente calma la situación.
Una fractura se reconoce por varios signos: dolor agudo que se agrava con el más mínimo movimiento, sensibilidad incluso a una presión ligera, hinchazón y luego aparición de un moretón, deformación visible (acortamiento, ángulo anormal) y a veces un ruido de fricción que no se debe intentar provocar intencionadamente.
Si un médico puede intervenir en un plazo razonable, es mejor inmovilizar sin tocar nada y esperar. Pero si no se puede contar con ayuda, hay que reducir la fractura lo antes posible, antes de que los espasmos musculares hagan que la operación sea dolorosa y difícil.
La técnica consiste en ejercer una tracción lenta y poderosa, nunca un tirón, hasta que los extremos del hueso se alineen, comparando regularmente con el miembro sano que ha permanecido intacto. Una vez que se ha recuperado la alineación, se inmoviliza inmediatamente manteniendo la tracción para que el hueso no se desplace de nuevo, y luego se coloca una férula.
Casi cualquier material rígido puede servir de férula: bastones de esquí, ramas, trozos de naufragio, madera flotante o incluso un rollo de periódico bien apretado. Lo esencial es inmovilizar toda la longitud del miembro, no solo la zona fracturada, colocando siempre un acolchado, la espuma funciona muy bien, entre la férula y la piel para evitar puntos de presión dolorosos.
Se fija firmemente por encima y por debajo de la fractura, así como en las articulaciones más cercanas, con cualquier enlace suave disponible. Todos los nudos deben colocarse del mismo lado para que sean fácilmente accesibles, y se verifica regularmente la circulación en las extremidades; dedos o pies que se ponen morados indican un apriete excesivo.
En ausencia de cualquier material de férula, también se puede inmovilizar un miembro atándolo simplemente contra el miembro sano o contra el cuerpo, con acolchado colocado en los huecos naturales para mantener la posición. Para una sospecha de fractura del cuello, se puede fabricar un collarín de fortuna con papel de periódico enrollado o una toalla doblada de unos diez centímetros de ancho, más estrecha por detrás que por delante, enrollada alrededor del cuello y sujeta con un cinturón.
Existe una situación extrema en la que la amputación se convierte en la única opción para salvar una vida: una persona atrapada por un miembro en un vehículo en llamas, por ejemplo, donde cada minuto la acerca más a la muerte si no se hace nada. Es un gesto de último recurso, nunca una decisión tomada a la ligera.
Primero se aplica un torniquete por encima de la zona afectada, listo para atar las arterias a medida que aparecen. Se incide la piel y los tejidos, se deja que la piel se retraiga naturalmente, luego se seccionan los músculos que a su vez se retraen, exponiendo el hueso o la articulación. Se corta el hueso, una sierra flexible de un kit de supervivencia sirve, o se secciona a nivel de una articulación si no hay sierra disponible. Las arterias se atan, el muñón se deja abierto para que pueda drenar, y luego se cubre con un vendaje ligero.
Es importante saber que en caso de amputación accidental, provocada por un choque violento que arranca un miembro, la hemorragia es sorprendentemente limitada: el músculo dañado en la pared de la arteria se contrae en espasmo y cierra el vaso por sí mismo. Esto deja tiempo para examinar la herida y atar cada arteria visible antes de que la situación empeore.
En situación de supervivencia, ningún pequeño problema debe ser descuidado, ya que un inconveniente menor dejado de lado se agrava rápidamente y debilita todo el cuerpo frente a otras pruebas. Una ampolla se trata lavando la zona, esterilizando una aguja, perforando el borde de la ampolla para evacuar el líquido sin arrancar la piel, y luego cubriendo con un tejido limpio.
Un cuerpo extraño en el ojo se retira inspeccionando primero el párpado inferior tirado hacia abajo, y luego retirando delicadamente el objeto con un trozo de tela húmeda. Si se esconde bajo el párpado superior, se puede voltear sobre una pequeña ramita colocada encima para alcanzarlo.
Un dolor de oído, a menudo causado por un tapón de cerumen, se alivia con unas gotas de aceite comestible tibio vertidas en el conducto y luego un tamponcito de algodón como protección. Para un dolor de muelas, se puede tapar la cavidad que expone el nervio con resina de pino recién recolectada de la corteza cortada, aplicada sobre un trozo de algodón.
Son detalles, pero son precisamente esos detalles los que, acumulados, a veces deciden el resultado de una situación de aislamiento prolongado. Es mejor atender de inmediato un pequeño problema que dejarlo crecer sin hacer nada.
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