Con 42,7 millones de visitantes extranjeros recibidos en 2025, un récord absoluto, Japón nunca ha hecho soñar tanto a los viajeros de todo el mundo. Francia no es una excepción: el archipiélago atrae cada año a más turistas hexagonales, seducidos por esta mezcla única de tradiciones milenarias y modernidad futurista. Pero preparar un primer viaje a Japón no es nada evidente. ¿Debería quedarse diez días, dos semanas o un mes? ¿Concentrarse en las grandes ciudades o salir a explorar el campo? Aquí están nuestros consejos para construir un itinerario en Japón adaptado al tiempo del que dispone.
Japón, un destino que no se improvisa.
Antes que nada, hay que entender bien una realidad geográfica: Japón es un archipiélago alargado, estirado a lo largo de casi 3,000 kilómetros de norte a sur. Entre las nieves de Hokkaido y las playas subtropicales de Okinawa, los climas y paisajes a veces no tienen nada que ver.
Como resultado, querer "verlo todo" en un solo viaje es un error clásico de los primeros viajeros. Es mejor aceptar hacer elecciones, aunque eso signifique volver (y créannos, siempre regresamos a Japón...).
La buena noticia es que el país está extremadamente bien organizado. El transporte es de una puntualidad legendaria, la seguridad es excelente y la señalización, a menudo traducida al inglés, facilita enormemente los desplazamientos. Solo queda ajustar el itinerario a la duración real de la estancia, incluyendo el tiempo de vuelo (cuenten con cerca de 14 horas de vuelo directo desde París).
10 días en Japón: el triángulo de oro Tokio - Kioto - Osaka
Es el itinerario ideal para un primer descubrimiento. En unos diez días, se tiene tiempo para explorar lo que a menudo se llama la "ruta dorada", es decir, el trío de ciudades más emblemático del archipiélago.
Generalmente se comienza por Tokio, megápolis tentacular donde coexisten barrios ultramodernos (Shibuya, Shinjuku) y templos pacíficos (Asakusa). Tres a cuatro días no son demasiado para captar su energía.
Luego se dirige a Kioto, la antigua capital imperial, un verdadero museo al aire libre con sus miles de templos, sus jardines zen y su barrio de geishas. Aquí late el corazón del Japón tradicional.
A media hora en tren, Osaka ofrece un contrapunto más popular y festivo, famosa por su comida callejera y su ambiente cálido. También se puede incluir una excursión a Nara y sus famosos ciervos en libertad.
Este recorrido presenta una gran ventaja: las distancias son cortas y las ciudades están conectadas por el Shinkansen, el tren de alta velocidad japonés.
Dos semanas en Japón: ampliando hacia Hiroshima y los Alpes japoneses.
Con quince días en el lugar, se puede enriquecer seriamente el triángulo de oro sin necesidad de apresurarse.
Varias extensiones están a su disposición:
Hiroshima y Miyajima: la ciudad mártir, su conmovedor Memorial de la Paz y la sublime isla de Miyajima con su gran torii situado sobre el agua.Los Alpes japoneses: Takayama, sus calles bordeadas de casas de madera y el pueblo de Shirakawa-go, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO por sus granjas tradicionales con techos de paja.Kanazawa: a menudo apodada "la pequeña Kioto", con uno de los jardines más bellos del país.El monte Fuji: un desvío por la región de los cinco lagos ofrece, en días despejados, vistas inolvidables de la cumbre más famosa de Japón.
Dos semanas también es el tiempo que permite variar las experiencias: una noche en un ryokan tradicional, un baño en un onsen, una etapa gastronómica... En resumen, tomarse el tiempo.
Tres semanas o más: rumbo al norte o al sur.
¿Tienes la suerte de disponer de tres semanas, o incluso más? Es la ocasión de salir de los caminos más transitados y descubrir otro rostro de Japón.
Dos grandes opciones se presentan ante ti.
El Japón del Norte, con la isla de Hokkaido, encantará a los amantes de los grandes espacios: parques nacionales, volcanes, aguas termales y, en invierno, una de las mejores nieves polvorientas del mundo para esquiar.
El Japón del Sur, con la isla de Kyushu y sus volcanes, y más allá el archipiélago subtropical de Okinawa, seducirá a quienes sueñan con playas turquesas y relajación. Un ambiente radicalmente diferente al del resto del país.
Es también con este formato largo que se puede considerar un verdadero road trip, alquilando un coche en las regiones donde el tren es más escaso.
¿Deseas autenticidad? Japón fuera de los caminos trillados.
Cualquiera que sea la duración de su estancia, siempre es posible incluir una etapa más confidencial. El sobroturismo afecta a un puñado de lugares muy populares (Kyoto a la cabeza), pero el país está lleno de joyas aún preservadas.
Entre las ideas que seducen cada vez a más viajeros franceses:
La isla de Shikoku y su famoso peregrinaje de los 88 templos, un recorrido budista de más de 1,200 kilómetros que se puede descubrir parcialmente.El Kumano Kodo, red de caminos de peregrinación clasificada por la UNESCO, uno de los pocos en el mundo junto al de Santiago de Compostela.Las islas artísticas del mar interior, como Naoshima, que se han convertido en un lugar destacado del arte contemporáneo.La región de Tohoku, al norte de la isla principal, siguiendo las huellas de los samuráis.
Estos desvíos requieren un poco más de organización, pero ofrecen a cambio un cambio total de escenario, lejos de las multitudes.
Tren, avión o coche: ¿cómo conectar las etapas?
El modo de transporte condiciona en gran parte la construcción del itinerario. En Japón, el Shinkansen sigue siendo el medio más práctico y rápido para conectar las grandes ciudades.
Muchos viajeros piensan automáticamente en el Japan Rail Pass, este pase ilimitado reservado para turistas extranjeros. Sin embargo, hay que tener cuidado: desde el fuerte aumento de tarifas de octubre de 2023, este pase ya no es sistemáticamente rentable. A modo de ejemplo, el pase de 7 días en clase ordinaria cuesta ahora 50,000 yenes (alrededor de 310 euros), frente a menos de 30,000 yenes anteriormente.
Concretamente, el JR Pass solo es interesante si su itinerario prevé varios trayectos largos en tren (típicamente, al menos tres viajes en Shinkansen durante el período). Para un simple ida y vuelta Tokio - Kioto, es mejor comprar billetes individuales. Además, existen pases regionales, a menudo mucho más ventajosos si se permanece en una sola zona.
Para distancias muy largas, como llegar a Hokkaido o Okinawa, el avión interno suele ser más rápido y competitivo. En cuanto al coche de alquiler, tiene todo su sentido en las zonas rurales, donde el transporte público es más limitado.
¿Cuándo ir a Japón? El calendario lo cambia todo.
Último parámetro a integrar en tu itinerario: la temporada. Japón ofrece cuatro estaciones muy marcadas, y cada una tiene sus ventajas.
La primavera (marzo-abril) es la época estrella, la de la floración de los cerezos. El otoño (octubre-noviembre) enciende los paisajes de rojo y oro, es una de las estaciones más bellas para viajar. El verano es caluroso, húmedo y tormentoso, pero es la única ventana para escalar el monte Fuji. El invierno, por último, seduce a los amantes del esquí y de los baños calientes bajo la nieve.
Un consejo aún así: evita si es posible la Golden Week (alrededor del 29 de abril al 5 de mayo), período de vacaciones en el que los japoneses viajan en masa. El transporte está abarrotado y los alojamientos son muy solicitados, con precios que se disparan.
Una guía ilustrada para crear su propio recorrido a medida.
Construir su itinerario en Japón puede rápidamente dar vértigo, ya que las posibilidades son numerosas. Para orientarse, la guía "Todo para preparar su viaje a Japón", firmada por Sarah Dawalibi y publicada por Larousse, constituye una ayuda valiosa.
Esta periodista y bloguera de viajes, conocedora del archipiélago, propone 25 recorridos temáticos que se pueden componer según sus deseos, su presupuesto y la duración de su estancia: Japón espiritual, cultura pop, naturaleza y grandes espacios, gastronomía, viajes con niños... También se encuentran más de 100 lugares por descubrir, 30 mapas descargables, enfoques culturales sobre las tradiciones japonesas y una multitud de consejos prácticos sobre alojamiento, transporte o normas de cortesía.
Vendida a 16,95 euros, esta guía ilustrada es un buen punto de partida para transformar un simple deseo de Japón en un itinerario concreto y realizable.
Nota Bene
Shinkansen: nombre del tren de alta velocidad japonés, a veces apodado "tren-bala" debido a la forma aerodinámica de su locomotora. Reputado por su puntualidad casi perfecta, conecta las principales ciudades del país.
JR Pass (Japan Rail Pass): paquete de transporte reservado para turistas extranjeros, que permite viajar de forma ilimitada en la red JR durante 7, 14 o 21 días. Debe reservarse antes o durante el viaje.
Visit Japan Web: plataforma en línea oficial que permite prellenar los formularios de inmigración y aduanas antes de la llegada. No es obligatorio, pero se recomienda encarecidamente para ahorrar tiempo en las fronteras. Cabe señalar que los ciudadanos franceses no necesitan visa para una estancia turística de menos de 90 días. Sin embargo, se anuncia una autorización electrónica de viaje, llamada JESTA, para el horizonte de 2028.
Onsen: baño termal japonés, alimentado por fuentes calientes volcánicas. Verdadera institución local, obedece a un código de etiqueta preciso (ducha completa antes del baño, desnudez obligatoria).