Detrás de las fachadas ocres y las palmeras de la Promenade, Niza esconde una multitud de historias improbables, desde la ventana de un legendario ladrón hasta una capilla situada en el primer piso. Sigue al guía para un recorrido por las curiosidades que pocos visitantes conocen.
Conocemos Niza por su Promenade des Anglais, sus palacios de la Belle Époque y su mercado de flores. Pero bajo esta postal bien cuidada se esconde otra ciudad, más secreta, hecha de anécdotas rocambolescas y de detalles que solo se notan al levantar la vista o al girar en la esquina correcta.
Un ladrón escapado por una simple ventana, una capilla escondida en el piso de un edificio, balas de cañón incrustadas en las paredes desde el siglo XVI... la ciudad está llena de estas pequeñas historias que a menudo dicen más sobre su alma que cualquier monumento oficial.
Hemos reunido para usted diez de estas curiosidades, recopiladas a lo largo de las callejuelas del casco antiguo, del puerto y de las colinas circundantes. Para mirar Niza con ojos nuevos, la próxima vez que pasee por la zona.
En las colinas que dominan Niza, cerca del pueblo de Falicon, se encuentra una curiosidad geológica que intriga al paseante: una formación rocosa en forma de pirámide, excavada en su interior por una cueva natural. Nada artificial aquí, solo un juego del azar geológico que ha terminado pareciendo una construcción humana.
Este lugar, con una atmósfera algo irreal, alberga una colonia de murciélagos que han hecho de él su hogar durante generaciones. La ambientación, casi teatral, recuerda a algunos visitantes los decorados de una película al estilo de Marienbad, tanto el silencio como la extrañeza del sitio contrastan con la agitación del paseo marítimo, a solo unos kilómetros de distancia.
Si te gustan las caminatas que salen de los caminos trillados, este rincón de los alrededores de Niza merece una visita, aunque sea solo por la sensación de haber descubierto un secreto que pocos turistas conocen.
El palacio de justicia de Niza, en la calle de la Prefectura, tiene un aspecto sobrio y algo austero. Nada sugiere que una de sus ventanas fue el escenario de una de las escapadas más rocambolescas de la historia criminal francesa.
Todo comienza el fin de semana del 16 al 18 de julio de 1976: Albert Spaggiari organiza y dirige el golpe del siglo, el robo de las cajas fuertes de la Société Générale de Niza, accediendo a través de las alcantarillas después de haber hecho excavar un túnel durante casi tres meses por una quincena de hombres sobreequipados. Arrestado en el aeropuerto de Niza a su regreso de Japón el 27 de octubre de 1976, es encarcelado.
El 10 de marzo de 1977, convocado en la oficina del juez Richard Bouazis, Spaggiari pide que saquen a su escolta bajo el pretexto de hacer revelaciones sobre personalidades locales. El juez acepta. Spaggiari le entrega entonces unos bocetos del túnel garabateados en tres hojas y, mientras el magistrado se inclina sobre ellos, salta por la ventana.
Aterriza en el techo de un coche estacionado ocho metros más abajo y escapa gracias a un cómplice en moto. Su fuga, que lo llevará a Chile, Brasil y luego Argentina, durará doce años, hasta su muerte por cáncer en Italia en 1989. Su cadáver será incluso repatriado clandestinamente en caravana hasta la casa de su madre, en Hyères, antes de su inhumación en los Alpes Altos.
En la plaza Garibaldi, en el número 7, se esconde una de las particularidades más sorprendentes del patrimonio religioso de Niza: una capilla situada no en la planta baja, sino en el primer piso de un edificio. Se trata de la capilla del Santo Sepulcro, conocida como de los Penitentes Azules, que sigue siendo propiedad de la archicofradía del mismo nombre, una de las cuatro cofradías nizzardas que aún están en actividad hoy en día.
Esta capilla, dedicada desde su creación a acoger a las huérfanas, fue construida entre 1782 y 1784 por el empresario André Laurenti, según los planos del arquitecto tessinés Antonio Spinelli, en el marco del gran proyecto urbano de la plaza Vittoria (la actual plaza Garibaldi), deseado por el rey de Cerdeña Víctor-Amadeo III desde 1780.
Desde el exterior, solo la monumentalidad de su fachada, con su frontón y su orden colosal, delata su vocación. Pero una vez dentro, el espacio se revela sorprendentemente reducido, lo que obligó al arquitecto a adoptar un plano en anchura y techos en media cúpula para ganar volumen.
Curiosidad adicional: Niza solo cuenta con otro edificio religioso ubicado de la misma manera en el piso, la iglesia ortodoxa rusa San Nicolás-Santa Alexandra de la calle Longchamp. Dos excepciones que demuestran que incluso los lugares de culto, en Niza, a veces disfrutan salir de lo común.
El asedio de Niza llevado a cabo en 1543 por la flota turca contra la ciudad no solo forjó la leyenda de Catherine Ségurane. También dejó una huella bien real y visible en las paredes del casco antiguo: media docena de balas de cañón, disparadas desde los barcos del Pasha, todavía están incrustadas en las fachadas hoy en día.
Así se pueden encontrar en la fachada de la capilla del Santo Sepulcro, en la iglesia de San Martín-San Agustín, o en la esquina de la calle de la Abadía y la calle Colonna-d'Istria. El más conocido de todos sigue siendo el que está incrustado en la pared de un edificio en la esquina de la calle de la Loge y la calle Derecha.
Detalle curioso: algunos espíritus un poco demasiado cartesianos señalan que una bala disparada desde el mar tendría muchas dificultades para terminar su recorrido en el primer piso de una casa, en una calle tan estrecha. Pero el apego de los nizzardos a su historia resiste bien este tipo de lógica, y estas balas siguen siendo un punto de paso obligado para quienes quieren sentir la profundidad del tiempo en las callejuelas del viejo Niza.
Nota bene: la calle de la Loge debe su nombre a un antiguo palacio comunal del siglo XV, dotado de una logia llamada de la cisterna, destruido a principios del siglo XVI.
Avenida Jean-Lorrain, en el número 22, se alza un curioso pequeño edificio en forma de nido de águila prismático, llamado Cap des Anges. Su fachada a la calle parece primero bastante sobria, salvo por una extraña estatua que preside su terraza: una deidad tutelar armada con un nivel de plomo.
Esta figura guarda celosamente la entrada de la casa desde 1936, año en que un tal Sr. Albrespit, entonces con más de 70 años, concibe él mismo los planos y dirige la construcción. Para verificar la perfecta verticalidad de las paredes, se hace colgar por la cintura de una cuerda y se balancea a lo largo de la pared con la ayuda de sus pies, mientras el obrero levanta la mampostería.
Probablemente en homenaje a este método de obra poco académico, la estatua con el nivel de plomo aún vela hoy sobre la entrada del edificio, como un guiño a la ingeniosidad artesanal de su constructor aficionado.
Entre las tradiciones lúdicas del condado de Niza, el pilou ocupa un lugar especial. Este juego de malabarismo, cuyas remotas orígenes se atribuyen a China, se ha acclimatado a lo largo del tiempo en la cultura popular niçoise, hasta convertirse en uno de los símbolos vivos del folclore local.
Hoy en día, apasionados perpetúan esta práctica y la hacen descubrir al público durante demostraciones, manteniendo viva una tradición que ha cruzado fronteras y siglos para enraizarse en las orillas del Mediterráneo.
Es un poco como la ciudad de Niza en su totalidad, esta ciudad que siempre ha sabido absorber las influencias venidas de otros lugares, italianas, provenzales o aún más lejanas, para convertirlas en algo decididamente local.
En la colina de Cimiez, no muy lejos del centro histórico, se esconde una curiosidad arquitectónica que los niçois llaman familiarmente la casa de los Enanos. Su tamaño reducido, casi en miniatura en comparación con los edificios circundantes, le ha valido este apodo que ha perdurado a lo largo de las generaciones.
Este tipo de pequeña construcción atípica, encajada entre dos edificios más imponentes, recuerda que la arquitectura niçoise no se limita a los grandes palacios del paseo marítimo: también está llena de esos detalles a escala humana, a veces cómicos, que hacen todo el encanto de un paseo sin itinerario preciso por las alturas de la ciudad.
Si pasas por este barrio, tómate el tiempo de mirar hacia arriba: a menudo es en estos rincones menos destacados donde se esconden las más bellas sorpresas del patrimonio local.
En el lado de Niza Oeste se erige un edificio que lleva un nombre casi enigmático: falsa abadía, verdadero claustro. Como suele ocurrir en Niza, la apariencia exterior de un edificio no cuenta toda su historia, y este no es una excepción a la regla.
Este claustro, cuya arquitectura evoca los grandes conjuntos monásticos, en realidad nunca ha albergado una verdadera abadía. Un desajuste entre la forma y la función que lo convierte en una de esas curiosidades que solo los habituales del barrio conocen realmente.
Este tipo de edificio híbrido, donde el estilo arquitectónico cuenta una historia diferente a la del lugar, es finalmente bastante revelador del espíritu niçois: una ciudad que disfruta difuminando las líneas entre lo sagrado y lo profano, lo antiguo y lo reinventado.
En la colina de Pessicart y del Righi, un ícono venerado como milagroso atrae desde hace tiempo a los fieles en busca de consuelo, prueba de que la fervor popular de Niza no se limita a las grandes iglesias del centro de la ciudad.
Pero es en la capilla de la Anunciación, en la calle de la Pescadería, donde se encuentra la Madonna más solicitada de la ciudad: la de los casos desesperados. El edificio, capilla de San Jacobo en el siglo XIII, cedido a los monjes de San Pons y luego a los carmelitas a partir de 1558, experimentó una profunda transformación barroca entre 1677 y 1685.
Fue en 1934 cuando el padre Bianco, sacerdote de origen italiano, introdujo allí el culto a santa Rita de Cascia, a petición de una feligresa muy unida a esta santa. La innovación no fue del agrado de todos al principio, pero rápidamente encontró un éxito extraordinario, hasta el punto de que el nombre de santa Rita designa hoy, en la mente de los nizzardos, toda la iglesia.
Su altar, bien visible en la entrada, se cubre de ex-votos: amor, curación, retorno de afecto, fortuna, protección contra epidemias... nada parece escapar a la patrona de las causas perdidas. Las inscripciones grabadas en piedra, de una sencillez conmovedora, dan testimonio de una fe popular siempre muy viva.
Al final de la calle de la Pescadería, justo antes de llegar al curso Saleya, basta con levantar la vista para ver un friso en relieve, por lo menos, sabroso, que adorna el primer piso de una casa datada en 1584. Representa a un hombre y una mujer, visiblemente de buen humor, vestidos con simples hojas de vid.
Este friso le ha valido al edificio su apodo de casa de Adán y Eva. Este tipo de decoración solía ser bastante común en las calles del viejo Niza, pero este sería el último ejemplo que ha llegado hasta nosotros, una reciente restauración le ha permitido recuperar toda su frescura original.
Una forma como otra de terminar este paseo inusual: en Niza, a menudo solo hace falta reducir el paso y mirar hacia arriba para encontrar un detalle que cuenta, a su manera, cinco siglos de historia local. La próxima vez que recorras la vieja ciudad, mantén la mirada en alto, la ciudad tiene aún muchos secretos que mostrarte.
Autor Loïc el 24 October 2025
Viajes y Turismo : Guía y directorio
Autor Audrey el 16 September 2021
Viajes y Turismo : Hotel por región