Weegee: 5 Cosas Que Debes Saber Sobre Este Fotógrafo Estadounidense

¿Conocen al fotógrafo estadounidense Weegee? Este fotorreportero, que se hizo conocido por sus instantáneas de sucesos, también es famoso por sus fotos-caricaturas de estrellas. A través de su obra, ofrece una mirada crítica sobre su país que se está transformando en una sociedad de voyeurs. Aquí hay 5 cosas que deben saber sobre este fotógrafo neoyorquino tan talentoso como enigmático.

Weegee es un fotógrafo estadounidense de origen ucraniano.

Ascher Fellig, más conocido por el seudónimo de Weegee, nació el 12 de junio de 1899 en Galitzia, en una ciudad que hoy se encuentra en Ucrania occidental.

En 1910, se une a su padre que había emigrado a los Estados Unidos y su nombre cambia a Arthur. Su familia vive en los barrios pobres del Lower East Side y, a la edad de 14 años, tiene que dejar la escuela para ayudar a mantener a su familia trabajando en diversos empleos menores.

Un día, un fotógrafo ambulante le toma una foto en la calle. Este encuentro es el impulso que lo lleva a comprar una cámara fotográfica de segunda mano y a empezar en la fotografía.

En 1917, abandona el hogar familiar por rechazar el judaísmo intransigente que su padre profesaba. Vive un período de vagabundeo antes de conseguir un trabajo en un estudio fotográfico en 1918. Es allí donde aprende las técnicas de revelado fotográfico.

Aunque trabaja como fotógrafo a tiempo completo en los años 1920, no es hasta 1935 que Weegee se convierte en fotoreporter independiente para la prensa americana.

Comenzó su carrera con fotografías de sucesos.

Cuando nos fijamos en la carrera del fotógrafo Weegee, parece dividirse en dos partes. Primero cubrió sucesos diversos para la prensa sensacionalista estadounidense, antes de interesarse por las fiestas de alta sociedad y el mundo del espectáculo.

Durante diez años, de 1935 a 1945, cubrió todo tipo de sucesos en la ciudad de Nueva York: crímenes, incendios y accidentes. Conectado constantemente a la radio de la policía, era uno de los primeros en llegar a la escena del crimen y capturaba edificios en llamas y víctimas tendidas en el asfalto.

Pero siempre introducía un elemento cómico en estas situaciones dramáticas. Se divertía especialmente con la imagen de las personas detenidas, que se escondían detrás de un sombrero o un periódico para ocultar su rostro. Otros, por el contrario, parecían disfrutar exhibiéndose, como el hombre arrestado por travestismo en una foto de 1939.

Además de los sucesos, el fotógrafo, que nunca olvidó su difícil infancia, documentaba la miseria social. En una imagen que consideraba su obra maestra, llegó a escenificar el enfrentamiento entre dos damas de la alta sociedad y una mujer que había buscado en los barrios populares.

3- Las fotos de Weegee cuidan la puesta en escena.

Ya en sus fotos de sucesos, Weegee cuida la puesta en escena e introduce en el encuadre a espectadores y voyeristas. A veces, son otros fotógrafos o simplemente curiosos.

En algunas imágenes, el contraste es impactante entre el evento dramático que sucede y la reacción del público. Al mostrar la actitud de los espectadores y curiosos, el fotógrafo quiere sin duda hacer reflexionar al que mira sus fotos en los periódicos.

Para este fotorreportero estadounidense, una escena de crimen es una escena de teatro, como lo indica el título de una de sus fotos. Tituló Asientos de balcón en un asesinato (Balcony seats at a murder) a una imagen donde la gente se agolpa en las ventanas de un edificio para tener una vista aérea de un cadáver tendido en la acera.

Weegee critica la sociedad del espectáculo a través de fotos caricaturescas.

En 1948, Weegee se va para Hollywood y fotografía estrellas y políticos. Pero sus imágenes no son simples retratos ya que deforma los rostros utilizando diferentes trucos en el laboratorio.

Durante los últimos veinte años de su vida, se dedica a estas curiosas imágenes que llama fotos-caricaturas. Después de criticar la transformación de los sucesos cotidianos en espectáculo mediático, critica aún más abiertamente, a través de estos retratos alterados, la sociedad del espectáculo al estilo americano.

5- La Fundación Henri Cartier-Bresson le dedica una exposición.

Si están curiosos por descubrir la obra de Weegee, tomen nota de que la Fundación Cartier-Bresson en París le dedica una gran exposición hasta el 19 de mayo de 2024.

Esta exposición titulada "Weegee, la autopsia del espectáculo" explora todos los aspectos de su carrera, desde las instantáneas de sucesos hasta las fotos-caricaturas, a través de unas 120 fotografías.

Así se puede apreciar toda la amplitud de su trabajo y el talento de este fotógrafo que, ya en su época, tenía una mirada crítica sobre la sociedad del espectáculo al estilo americano, el brillo de Hollywood y el espectáculo mediático de los sucesos.